Если вы это читаете, то, скорее всего, вы уже в сети. Хотя, возможно, этот текст сохранён у вас на компьютере, или вы читаете его на распечатке, рекламном щите или в смске на экране мобильника. В таких случаях вы ещё не в сети. Скорее бегите до ближайшей точки доступа.

Предполагается, что выход в сеть осуществляется с персонального компьютера, мобильные устройства в данном пособии не рассматриваются, за исключением тех, которые по функционалу доступа в сеть идентичны персональным компьютерам (например - ноутбуки).

Интернет вырос из пра-сети, изначально предназначенной, как это ни банально, для обмена информацией. Основные функции сети на сегодня (что она может дать пользователю в общем случае) - это информация и коммуникация. Комбинируя эти две функции можно напидумывать ещё варианты, но мы остановимся на указанной классификации (*поправляет очки*).

• Браузер - программа (приложение) для путешествия в сети. Ключевые элементы - адресная строка (туда вводим адрес) и поле вывода содержимого ресурса. Короче, браузер - это фигня, с помощью которой можно лазить в интернете.
• Ресурс сети - совокупность информационных и/или служебных (предоставляющих услуги) фиговин единиц, расположенная по определённому адресу логического пространства. Указывая адрес браузеру, Вы получаете доступ к ресурсу.
• Ссылка - кликабельный (можно кликать и что-то произойдёт) участок ресурса (может быть текст или картинка), кликнув на который, Вы попадёте на другой ресурс, на который указывает кликнутая ссылка.
  Прим.: в данном пособии "кликанье" означает не вызывание зычным гласом Конька Горбунка, например, а наведение курсора мыши на объект и дейтвие "нажать-отпустить" над правой кнопкой манипулятора типа "мышь". (от англ. click)
• Траффик - количество переданной из сети и обратно информации. Все что Вы видите в окне браузера после запроса адреса - скачивается к вам на компьютер, даже если вы "просто читаете".

Существует мнение, что в сети можно найти любую информацию, а ту, которую нельзя - будет можно со временем. Действительно, в сети можно найти очень многое - от прогноза погоды и до слов песни о Варяге. Для человека, который впервые в сети, встаёт естественный вопрос - "как?".

Открываем браузер, набираем в адресной строке "google.ru" (сейчас можно просто кликнуть эту ссылку), жмём "перейти" и рано или поздно вы попадёте на отличный поисковый сервер, простой в обращении и адекватный к запросам. Там нет ничего лишнего, поэтому вы быстро освоитесь - вводим запрос и жмём "искать".
При формулировании запроса стоит учитывать, что поиск осуществляется автоматически. Представтье, как бы Вы озаглавили статью или охарактеризовали сервис, который ищете? Естественно, что ответы на запросы "Хочу мильён баксов прямо щас", "Как быстро разбогатеть" и "Как заработать миллион" будут разными.

Как театр начинается с вешалки, так интернет начинается с поисковика. Посковик выдаст вам тонны ссылок на любой запрос. Нужна электронная почта - спрашиваем "электронная почта бесплатно" - и оп! Выбирай - не хочу. О, кстати:

Об электронной почте слышали даже те, кто компьютер видел только на картинке. И даже некоторые те, кто не видел. Что это такое? Ну, это как телеграф, только лучше. :) Письма доходят втечение нескольких минут, часто - почти моментально.

Почтовый ящик можно получить бесплатно на почтовом сервисе. Их в сети достаточно много. Сервис попросит Вас заполнить регистрационную форму и выдаст вам почтовый ящик с желаемым адресом. Если такой адрес еще не занят, конечно. А если занят - придумайте себе другой.

В качестве рекомендации замечу, что ящиков лучше иметь как минимум два - один для личной и деловой переписки, другой - для регистрации в различных сервисах, например по поиску работы.

В любом хорошем деле, как известно, всегда найдутся люди, которые будут его поганить во имя личной выгоды. Бич электронной почты - это спам, тонны рекламных писем, которые рассылаются пользователям не зависимо от их желания. Особенно неприятно в этом случае, если пользователь платит за траффик или за время соединения. Так вот, эти самые люди - спамеры (чтоб их тошнило кирпичами, как говорит один интересный блоггер) собирают базы адресов для рассылки именно на таких сервисах. В общем, один ящик как-бы для всякой чепухи, а другой - для действительно нужной переписки.

Из всех пользованных мной почтовых сервисов больше всего мне понравился гуловский Gmail. Это я рекомендую.

Самое популярное на текущий момент средство коммуникации в сети - служба моментальной доставки сообщений ICQ (в народе - аська). Для пользования этой службой вам потребуется специальное приложение, т. н. клиент ICQ. Клиентов ICQ существует множество, я от себя порекомендую qip (это название такое), скачать который можно на qip.ru. После установки, запустив клиент, вы сможете зарегистрироваться в системе ICQ, либо, если у вас уже есть аккаунт (учётная запись), введя свои номер и пароль, общаться со своими друзьями и знакомыми в режиме реального времени. С теми из них, которые тоже подключены к системе.

Форумы - публичные места интерактивного характера в сети. Интернет форум от обычного отличается (помимо географической общедоступности) временем обсуждения, которое фактически ничем не ограничено кроме естественного или принудительного (модераторами форума) закрытия темы. Как правило форумы носят тематический характер, но могут быть и на свободные темы. За соблюдением тематики и приличий следят модераторы, которые нарушителям могут отказать в доступе к форуму.

Найти нужный форум, где можно обсудить интересующие вас вопросы достаточно легко - в поисковик вводите запрос, например "форум об оленеводстве", и вуаля! Тонны ссылок (см. п. 1). Регистрируйтесь на нужном и участвуйте.

Помимо множества информационных ресурсов, создаваемых именно как информационные ресурсы (тематические, образовательные, коммерческие и некоммерческие, новостные, сайты организаций и т. д. и т. п.) существует большой сегмент сети, называемый блогосферой. Блог - это интернет-дневник (от англ. WebLog).

Из социальных блоговых сервисов самый популярный, конечно же Живой Журнал. Я так понимаю, что его поулярность - результат хорошей раскрутки, плюс это был один из первых (если не самый первый) блоговых сервисов в сети. Я попробовал - честно не понравилось, громоздко и неудобно в обращении. Еще пробовал liveinternet.ru - тоже не особо понравилось. Гугловский сервис не пробовал, но, если он такой же качественный как поисковый и почтовый его сервисы, то он может оказаться неплохим.

Кстати, о птичках - в сети набирает обороты сервис OpenID - регистрируясь единожды в системе OpenId, вы можете использовать свой openid аккаунт во множестве ресурсов, поддерживающих систему. Т. е. вам не надо каждый раз регистрироваться на форуме или, например, в читаемом вами блоге (чтобы комментировать записи), вы просто используете свой openid аккаунт для входа. Удобная, в общем вещь, надеюсь, его поддержка скоро появится и в моём блоге. А пока вы можете оставить комментарий, который пройдёт премодерацию на предмет спама и обязательно появится (если не спам, конечно).
Ах да, - где ж его взять-то, Openid - вот тут: https://www.myopenid.com/